El extraño comportamiento de los líquidos no newtonianos.

¿Qué son los líquidos no newtonianos?

Los líquidos no newtonianos son sustancias que no siguen la ley de viscosidad de Newton. A diferencia de los líquidos comunes, su viscosidad varía dependiendo de la fuerza que se les aplique. Esto significa que pueden comportarse como líquidos bajo ciertas condiciones, y como sólidos bajo otras.

Por ejemplo, si golpeas rápidamente una mezcla de maicena y agua (conocida como oobleck), sentirás resistencia sólida. Pero si introduces lentamente tu mano, se comportará como un líquido.

📘 Un poco de historia: ¿Quién fue Newton y qué ley no cumplen?

Isaac Newton formuló la ley de la viscosidad, que establece que la relación entre la fuerza aplicada y la velocidad de deformación de un líquido es constante. Esta ley describe a los líquidos newtonianos, como el agua o el aceite.

Los líquidos no newtonianos, sin embargo, no mantienen esta relación constante. Por eso, se desvían del modelo clásico propuesto por Newton y requieren modelos más complejos para describir su comportamiento.

🧫 Tipos de líquidos no newtonianos

 1. Dilatantes: Aumentan su viscosidad con el esfuerzo. Ejemplo: mezcla de maicena y agua.

 2. Pseudoplásticos: Disminuyen su viscosidad cuando se agitan. Ejemplo: pintura, ketchup.

 3. Plásticos de Bingham: Requieren una fuerza mínima antes de comenzar a fluir. Ejemplo: pasta dental.

 4. Reopécticos: Aumentan su viscosidad con el tiempo bajo esfuerzo constante.

 5. Tixotrópicos: Disminuyen su viscosidad con el tiempo bajo esfuerzo constante. Ejemplo: algunas cremas.

🧬 ¿Dónde encontramos estos líquidos en la vida real?

Los líquidos no newtonianos no solo son una curiosidad científica; están presentes en muchos aspectos cotidianos:

• Cocina: el ketchup, la miel, la mayonesa.

• Medicina: la sangre es un líquido no newtoniano; su viscosidad cambia con el flujo sanguíneo.

• Cosmética: muchas cremas y geles muestran este comportamiento.

• Construcción: materiales como el cemento fresco tienen propiedades no newtonianas.

⚙️ Aplicaciones tecnológicas

Las propiedades únicas de estos líquidos permiten aplicaciones innovadoras:

• Chalecos antibalas líquidos: usan fluidos dilatantes que se endurecen al impacto.

• Sistemas de suspensión inteligente en automóviles.

• Tintas para impresión 3D que fluyen solo al aplicar presión.

🧪 Experimento casero con oobleck

Una de las formas más divertidas de experimentar con líquidos no newtonianos es hacer oobleck en casa:

Ingredientes:

• 1 taza de maicena

• ½ taza de agua

Procedimiento:

 1. Mezcla lentamente el agua con la maicena.

 2. Aplica presión con los dedos o intenta golpearlo rápidamente.

Verás cómo el líquido se resiste a la presión y luego se relaja.

🔍 Curiosidades fascinantes

• Puedes “caminar” sobre un charco de oobleck si te mueves rápido.

• Algunos fluidos no newtonianos tienen memoria de forma temporal.

• En ciertos experimentos científicos, se utilizan como modelos del comportamiento del magma.

🧠 Conclusión

Los líquidos no newtonianos rompen con lo que creemos que sabemos sobre el comportamiento de los fluidos. Lejos de ser simples curiosidades, tienen un gran valor en la ciencia, la tecnología y la industria. Y lo mejor de todo: ¡puedes experimentar con ellos en casa!